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El cáncer, cualquiera sea el órgano afectado, es originado por la concurrencia de distintos factores: genéticos, elementos nocivos del medio ambiente, etc. que afectan a un individuo que vive inmerso en su medio ambiente donde se suceden situaciones de placer, de dolor o incertidumbre que pueden aumentar su vulnerabilidad a contraer una enfermedad. Es decir, que deberíamos considerar al cáncer como una enfermedad donde se conjugan múltiples causas e INDEFECTIBLEMENTE van a alterar no sólo el normal funcionamiento del órgano afectado, sino al individuo en su totalidad y su entorno (familia, amigos, trabajo).  Es por esta razón que resulta conveniente que el paciente sea atendido dentro de un equipo inter y multidisciplinario donde cada integrante: cirujano, oncólogo, psicólogo, fisioterapeuta, terapista ocupacional, etc. se asocien para ofrecer el mejor tratamiento posible en todas las áreas afectadas. Cuando por distintas circunstancias no se puede reunir al equipo de salud en un mismo espacio, las interconsultas con comunicación entre los distintos profesionales son una excelente herramienta de fácil acceso para todos y a la que adherimos calurosamente.  En este espacio coordinado por la Licenciada Guadalupe Maroño , estamos abiertos a la participación de todos aquellos que deseen aportar sus conocimientos para ponerlos a disposición de los pacientes. Dr. Guillermo Soto EL QUÉ-HACER DEL PSICÓLOGO CON EL PACIENTE CON CÁNCER La propuesta de Redoncológica.com.ar implica una nueva forma de comunicación entre pacientes/familia y profesionales que conlleva una mirada interdisciplinaria sobre una enfermedad sistémica que, como tal, afecta a la persona en su totalidad como ser bio-psico-social. Podemos decir también que esta mirada integradora resulta de la superación del paradigma dualista cartesiano para poder brindar, de una vez por todas, una atención sanitaria que resulte de un modelo conceptual integrador en el que el paciente se sitúe como protagonista del sistema y reciba la atención que satisfaga todas sus necesidades bio-psico-sociales.  “Todo fenómeno humano es siempre y al mismo tiempo biológico, psicológico y social” (José Bleger) Y esto es ya a esta altura del desarrollo científico algo totalmente indiscutible.  Desde esta primera Newsletter de la Red oncológica y como profesional colaboradora quise ofrecer una presentación del área en la que trabajo como especialista desde el año 1995: la Psico-oncología . ¿Qué puede hacer un psicólogo, cuál es su qué-hacer al acercarse a un paciente con cáncer?. En primer lugar la psicología, formando parte de equipos interdisciplinarios, es un pilar básico en la atención sanitaria para aliviar el sufrimiento y para mejorar la calidad de vida de las personas con cáncer y sus familiares. Atención que debe comenzar desde el momento del diagnóstico y continuar a lo largo de todo el proceso de enfermedad incluidas desde ya, las últimas fases de la enfermedad o de cuidados paliativos.  Cuando hablamos de “sufrimiento” estamos hablando no sólo de sufrimiento físico, sino nuevamente desde un modelo conceptual integrador, nos referimos al sufrimiento también desde lo psicológico y lo social, así como espiritual.  ¿Cualquier psicólogo puede trabajar con un paciente con cáncer? Seguramente que no, es necesaria cierta formación específica que permita al psicólogo acercarse con una mirada profunda al paciente y su enfermedad, una mirada interdisciplinaria que le permita una posibilidad de contacto con diferentes discursos. El paciente con cáncer y sus familiares, e incluso el equipo tratante, los médicos intervinientes, no son “casos” psicopatológicos….están sufriendo de un modo particular. La palabra cáncer acompañada de un significado socio-cultural inevitablemente ligado a la muerte y/o al deterioro físico, marca un antes y un después en la persona que lo padece y en su entorno. Es la palabra que señala lo que todos los seres humanos necesitamos evadir: nuestra finitud. Somos mortales y eso despierta nuestra angustia de un modo tan importante que puede afectar nuestra calidad de vida y la de nuestro entorno a partir de elevar nuestro nivel de estrés o de distrés, como preferimos decir los psico-oncólogos.    La psico-oncología es, entonces, una disciplina cuya importancia ya nadie niega en nuestros días ya que es el reconocimiento de cómo la enfermedad “cáncer” afecta psicológicamente al paciente y su familia, y cómo sus emociones, creencias y conductas individuales o grupales, influyen en la adaptación y ajuste durante la larga trayectoria de la enfermedad. Por otro lado, implica además la aceptación, ya indiscutible, de la importancia  de los efectos del estrés sobre el sistema inmunitario e incluso de cómo los factores psicológicos pueden intervenir sobre los efectos y resultados de los tratamientos.  Aunque existen conceptos universales sobre la experiencia emocional del cáncer, en particular la sensación de ambigüedad, pérdida de control, incertidumbre, etc., cada persona trae a la enfermedad su historia personal y un proceso de experiencias pasadas, propias de esa persona y su entorno más cercano. La Psico-oncología implica el estudio de las respuestas emocionales de nuestros pacientes en todas las etapas de la enfermedad, para poder acompañarlas e intentar modificarlas cuando éstas no le resulten adaptativas. Permite conjuntamente detectar aquellos factores psicológicos, sociales y de comportamiento que puedan influir en el proceso de enfermedad e incluso en la supervivencia del paciente con cáncer y sus familiares.  El psico-oncólogo debe ser presentado como uno más del equipo que lo va a tratar, como un tratamiento más dentro de todos los que va a recibir. ¿Constituye esto una utopía? Puede ser, pero gracias a la presencia de las utopías es que seguimos caminando…  Gracias, hasta la próxima… Guadalupe Maroño.  Lic en Psicología- Psico-oncóloga
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